2011年7月15日 OFFAによる"Access Agreement"の承認について

（大学及びカレッジが進学機会の拡大に年間£6億の資金を投入）

7月12日、OFFA （The Office for Fair Access）は、高等教育機関123校及び継続教育カレッジ16校（計139校）の"Access Agreement* " を承認したと発表した。

発表によると、£6,000を超える授業料を課す大学及びカレッジ（以下、「大学等」と言う。）は、進学機会の拡大（アクセス拡大）を目的とした活動のため、2011学事年度に年間£4億700万、2015学事年度までに年間£6億200万の資金を投入することが合意されている。なお、新設の奨学金制度”The National Scholarship Programme （NSP）”の支出額をこれに加えると、アクセス拡大のための支出は年間£7億3,800万に上ることとなる。

アクセス拡大を目的とした活動とは、貧困層の出身など不利な境遇にある学生に対して大学等に進学する機会を増やしていく取組であり、例えば、サマースクールの開講、初等中等教育機関との連携による生徒の向上心や達成度を伸ばす活動、学生に対する教育相談、多様なアウトリーチ活動などが挙げられる。

上述した£6億200万の内訳は以下のとおり。
　・£4億1,400万　…財政的支援（授業料免除額£6,900万を含む）
　・£1億600万　　…アウトリーチ活動
　・£8,200万　　　…学生のドロップアウト防止や達成度向上を目的とした活動

また、OFFAは、2012学事年度の授業料に関して以下のように分析している。
　・平均授業料　…£8,393
　・上記から授業料免除分を加味した場合の平均授業料　…£8,161
　・上記からNSPや大学等から学生への経済的支援額を加味した場合の平均授業料　…£7,793
　・全てのコースで£9,000を徴収する高等教育機関　…わずか7％
　・大学等からの経済的支援を受けずに£9,000の授業料を課される学生数　…全体の半分未満

大学等からの”Access Agreement”提出時点** では、OFFAが設定した「支出額」あるいは「目標」に関する基準に達していなかった大学等が52校*** あったものの、その後のOFFAとの交渉により、これらの機関が基準を満たし、大学等は計£2千100万の追加資金を投入することとなった。

なお、今回のOFFAの発表に対して、BIS（Department for Business, Innovation & Skills: ビジネス・イノベーション・技能省）及びHEFCE（Higher Education Funding Council for England: イングランド高等教育財政会議）は歓迎のコメントを発表。UUK（Universities UK: 英国大学協会）は、多額の支出決定は大学側がOFFAに強く押し切られた結果である、と述べ、Russell Groupは、貧困層出身の学生の成績不振は大学だけでは解決できない根本的な問題である、と指摘している。


（注）
* 2012学事年度から£6,000を超える授業料を課す大学等は、高等教育へのアクセス拡大のための方策についてOFFAと合意（Access Agreement）を結ぶことが義務付けられている。
** 4月19日に大学等からの提出が締め切られ、その後OFFAによる検討・審査が行われていた。
*** 当初、両基準に達していなかった機関は25校、「目標」に関する基準に達していなかった機関22校、「支出額」に関する基準に達していなかった機関は5校であった。


【OFFAのプレス発表】
http://www.offa.org.uk/press-releases/universities-and-colleges-to-increase-their-spending-on-access-to-600-million-a-year/

※各機関別情報等の詳細は以下を参照。
http://www.offa.org.uk/wp-content/uploads/2011/07/Access-agreement-2012-13-tables-with-intro.pdf

【各機関の反応】
・BIS
http://www.bis.gov.uk/news/topstories/2011/Jul/offa-access-agreements

・HEFCE
http://www.hefce.ac.uk/news/hefce/2011/offa.htm

・UUK
http://www.universitiesuk.ac.uk/Newsroom/Media-Releases/Pages/accessAgreements.aspx

・Russell Group
http://www.russellgroup.ac.uk/russell-group-latest-news/137-2011/4913-russell-group-universities-redouble-efforts-to-attract-poorer-students/

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